飛機引擎分幾多種？只有螺旋漿和噴射引擎的分別嗎？(1)

飛機看多了，會發現不同的飛機引擎只有兩種模樣，有螺旋漿 (Propeller)和沒有螺旋漿，而且好像小飛機都有螺旋漿，大飛機就沒有螺旋漿。

那麼是不是用「有否螺旋漿」就可把飛機引擎分類呢？這樣想就大錯特錯了！

飛機引擎其實分為兩大類，活塞引擎(Piston Engine/ Reciprocating Engine)和渦輪引擎(Turbine Engine)，而渦輪引擎的飛機亦可以有螺旋漿，所以純粹依靠有否螺旋漿來分類不正確。

活塞引擎的功率(power)以馬力(horsepower, 單位: hp)量度，小型飛機如DA20和Grob115均使用115 hp的制動系統，引擎要將燃料內的化學能轉化為動能和勢能，飛機才會有速度和上升，活塞引擎和渦輪引擎就使用了不同的方法進行能量轉換。活塞引擎的制動原理分四個階段：

(a)進氣衝程(Intake)　　(b)壓縮衝程(Compression)　(c)燃燒衝程(Power)　　(d)排氣衝程(Exhaust)

圖中活塞(piston)只會上下移動，黃色的圓圈，即曲軸(crankshaft)把直向移動轉化為旋轉移動，在曲軸的尾端接駁螺旋漿，螺旋漿就會旋轉並為飛機提供動力了。

還記得小時候學的火三角嗎？燃料，氧氣，高溫，引擎的動力也要靠火三角。

(a)進氣衝程：引入空氣和燃料混合物（即火三角的燃料，氧氣）。

(b)壓縮衝程：壓縮混合物，加深濃度。

(c)燃燒衝程：燃起火花來引爆混合物（即火三角的高溫），四個衝程中只有燃燒衝程提供動力。

(d)排氣衝程：放出廢氣，系統的設計會再引起進氣衝程，不斷循環。

活塞引擎是源遠流長的傳動裝置，除了飛機外，汽車和普通的火車都使用活塞引擎。大型載客機對於引擎功率要求非常高，活塞引擎的功率提供不了足夠升力，同時四個衝程的循環只有燃燒衝程提供動力，飛機工程師便絞盡腦汁設計一個持續提供動力，功率更強的系統，渦輪引擎便應運而生。