為什麼攻角太高飛機就飛不起來？

小時候玩紙飛機，如果扔出去的仰角太高，紙飛機只會悄然落地，這是為什麼呢？

一如上文所說，流暢的空氣掠過機翼產生壓力差才會有升力，空氣脫離了機翼，流過機翼也沒用。

任何物體經過流體都會產生邊界層(boundary layer)，當飛機向前推進時，機翼四圍會產生空氣邊界層，只要邊界層一直緊貼機翼就會持續產生升力，反之當邊界層脫離機翼(flow separation)就會慢慢失去升力。

如上圖所示，當攻角(Angle of Attack, AOA)越高，邊界層脫離點就越前，升力就越低，一般飛機臨界攻角(critical angle)是16度，超過臨界攻角就會失速(stall)並失去絕大部分升力，十分危險！所以大型民航機對於攻角有很多限制以防人為出錯。

科學家對於研究邊界層窮盡腦汁，要解釋邊界層實在有點難度。簡單來說，邊界層分兩種：層流(laminar flow)和湍流(turbulent flow)，研究發現湍流邊界層能拖延邊界層脫離，產生更可靠穩定的升力。


這也解釋了為什麼高爾夫球表面凹凸不平，表面的凹孔令高爾夫球的層流邊界層轉為湍流邊界層，使球打飛得更穩更平衡。

不少飛機機翼前端裝有湍流小板，簡單來說就是故意打亂層流，令飛機在原本的臨界攻角以外繼續飛翔。